虎纹也是出现历史较早、沿用时间较长的中国传统纹样之-一。在商代青铜器上已经使用虎纹，- 般使用虎的侧面造型，虎口大张，虎尾上卷，也有的是双虎纹。虎纹应用于青铜器装饰的习惯一直持续 到战国时期。

        虎在古人眼中也是趋吉避凶的瑞兽,《风俗通义》中说:“虎者，阳物，百聋之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”战国时期的瓦当常使用虎纹，既有奔虎图案也有双虎嬉戏图案。

        汉代画像砖、画像石也常使用到虎纹。此外，一些玉器和建筑装饰以及剪纸、刺绣常使用到虎纹。

         虎纹较为常见的题材是镇宅神虎纹。镇宅神虎纹是以虎纹为表现主体的纹样，有的是一只凶猛的老虎正在下山，作回头望山状，也有的是大小两只老虎在嬉戏，还有的是老虎驱除五毒的图案。镇宅神虎纹常被绘在门画或民间剪纸上，有-些建筑大门上也常绘有镇宅神虎纹样。